Renkli kuru boya kalemlerinin kurşun denilen asıl boyayıcı kısmı boya
pigmentlerinin kaolin ve mumla bağlanarak sertleştirilmesi ve ağaç bir gövde ile kaplanması ile imal edilir. Bu kalemlerin renk kuvveti markadan markaya değişse bile yinede çok güçlü olmayabilir. Genellikle geniş yüzeylerin ve büyük boyutlu çizimlerin doldurulması güç olduğundan küçük boyutlu çizimlerde kullanılması önerilir.
Kuru boya kalemlerinin kalite kalite ve markadan markaya değişen bazı özellikleri olabilir. Yüzlerce renkten oluşan renk skalası sunan pahalı markalar mevcuttur. Bu boyaların daha kolay ve güçlü renk vermesinin yanı sıra kolayca kaynaştırma yapılabilme özellikleri vardır.Başlangıçta 24-48 renk gibi takımlarla resim yapmaya başlanabilir. Kalemlerin ucu tıpkı kurşun kalem gibi kalemtıraş yada maket bıçağı ile açılarak kullanılır. Bazı markalar silgi yardımıyla silinebilir. Aynen kurşun kalemler ve diğer boyama çubukları gibi yüzeye sürtülerek kullanılır. Kaleme uygulanan güç artırılıp azaltılarak ton ve renk kuvveti artırılıp azaltılabilir. Resimdeki ışıklı kısımlar kolayca belirtilebilir. Renkler üst üste kullanılarak yada tarama çizgileri ile değişik yöntemlerle karıştırılarak farklı renk vurguları ortaya çıkarılabilir.